L’attesa è finita: dal 27 aprile al 3 maggio, yacht da tutto il mondo arriveranno all’English e Falmouth Harbour per partecipare alla 55° edizione dell’Antigua Sailing Week, una delle regate più prestigiose dei Caraibi.
Durante il raduno annuale, che da oltre cinquant’anni riunisce più di 100 yatch di ogni tipo, i velisti gareggeranno su diversi percorsi circondati dal blu profondo del Mar dei Caraibi.
La nuova edizione verrà inaugurata il 27 aprile dalla Peters & May Round Antigua Race, a cui seguiranno cinque giorni di competizioni veliche al largo della frastagliata costa meridionale di Antigua, sullo sfondo dello storico Nelson’s Dockyard. Antico porto e cantiere navale della marina militare inglese situato sull’estremo meridionale dell’isola di Antigua, il Nelson’s Dockyard, insieme alla darsena navale, è l’unico esempio rimasto di forte georgiano commissionato dagli inglesi nel 1755. Insieme agli edifici storici circostanti è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO e rappresenta una dei luoghi più famosi dell’isola. Con il suo museo, la panetteria storica e la selezione di vivaci bar e ristoranti affacciati sull’English Harbour, è una tappa da non perdere durante un viaggio ad Antigua.
Antigua Sailing Week: dal 1968 fino ad oggi
L’Antigua Sailing Week è nata nell’estate 1968 da un gruppo di amici, la maggior parte albergatori, con l’obiettivo di prolungare la stagione turistica della destinazione. Sponsorizzata dall’Associazione Alberghiera di Antigua, nella sua prima edizione ha ospitato eventi come regate di yacht a vela e gare di barche a motore, a cui sono state accostate attività per i visitatori, come le feste in spiaggia e nella zona del Nelson’s Dockyard. Dopo il successo dell’edizione inaugurale, nel corso degli anni, l’evento è cresciuto spostando la sua data di inizio tradizionale nell’ultima domenica di aprile di ogni anno.
Arrivata al suo 55° anniversario, l’evento ha mantenuto il suo spirito più autentico, e ospita oggiun’ampia gamma di classi veliche, dagli yacht da regata agli High-performance yacht, fino alle barche senza equipaggio, le Club Class e il wing foil. Velisti di tutti i livelli, dai dilettanti ai professionisti più esperti, si riuniscono per mostrare il loro talento e competere per gli ambiti trofei.
La manifestazione celebra la vela, l’accoglienza unica che contraddistingue le isole gemelle e offre un programma ricco di eventi e attività anche per chi non gareggia e vuole semplicemente andare alla scoperta dell’isola:
- Seguire la gara in tempo reale: è possibile seguire le regate da un punto di vista privilegiato con un giro sul catamarano o attraverso un emozionante giro in elicottero con vista a 360° sul mare cristallino. Per chi è alla ricerca di un ambiente rilassato, un punto d’osservazione unico è lo Shirley Heights Lookout con vista dall’alto sulla baia dell’English Harbour.
- Vita da spiaggia: per chi vuole unire il divertimento alla vita da spiaggia, il 25 aprile Pigeon Point Beach ospiterà il Campionato di Wingfoil ad Antigua, che si svolgerà nel porto di Falmouth. La competizione di questo originale sport acquatico, che si pratica con un’ala gonfiabile, dura tre giorni e culminerà nel Lay Day, in cui il litorale si animerà con giochi da spiaggia, gare di gommoni, sfide di SUP e la premiazione finale del Campionato di Wingfoil.
- Reggae in the Park: per un’esperienza notturna autentica, il 30 aprile è in programma l’attesissimo concerto annuale Reggae in the Park a Dow’s Hill, nella cornice del Nelson’s Dockyard. Giunto ormai alla sua 13° edizione, quest’anno il protagonista indiscusso della serata sarà il leggendario artista giamaicano Sanchez; cantante e produttore che ha raggiunto una grande fama nelle scene reggae di Londra e dei Caraibi negli anni ’90, con hit di grande successo come “Never Dis Di Man” e “One in a Million”. A seguire ci saranno anche DJ e artisti locali come ospiti, tra cui i più noti sono i 1761º, Kenne Blessin e molti altri.
- Grande finale: il 3 maggio in occasione della cerimonia di premiazione finale, ci sarà un’apparizione speciale del Governatore Generale di Antigua e Barbuda che assegnerà una serie di riconoscimenti alle migliori performance dell’Antigua Sailing Week.