L’erba gatta è un elemento prezioso in ogni casa con un felino, ma è importante non confonderla con l’erba per gatti, poiché le due hanno caratteristiche e effetti diversi. L’erba gatta, scientificamente conosciuta come Nepeta cataria, ha foglie triangolari e bordi frastagliati, mentre l’erba per gatti è composta da fili lunghi e appuntiti, appartenenti alla famiglia delle graminacee.
L’erba gatta contiene un composto chiamato nepetalattone che agisce sui gatti in modo simile ai feromoni. Quando il gatto annusa l’erba gatta, può sperimentare effetti rilassanti e sedativi, mentre l’erba per gatti può indurre comportamenti più attivi e persino eccitazione. È importante notare che i gatti non mangiano l’erba gatta, ma la “assumono” annusandola o sfregandoci il muso contro.
I benefici dell’erba gatta sono numerosi: essa può aiutare a calmare il gatto in situazioni stressanti, come le visite dal veterinario o i viaggi in macchina. Gli effetti dell’erba gatta durano generalmente tra i 10 e i 15 minuti. Tuttavia, la reazione dei gatti può variare a seconda di vari fattori, come l’età, il sesso e se il gatto è stato sterilizzato. Mentre per la maggior parte dei felini l’erba gatta è sicura, è sempre consigliabile consultare un veterinario prima di introdurla in casa.
Un rischio potenziale è il consumo eccessivo di erba gatta, poiché se lasciata a disposizione, i gatti potrebbero abusarne. Gli effetti collaterali sono per lo più associati a questa assunzione eccessiva. In linea generale, l’erba gatta è considerata non nociva per i gatti domestici.
In conclusione, l’erba gatta è un valido alleato nella cura del nostro amico felino, contribuendo al suo benessere e rendendo le sue giornate più piacevoli. È quindi consigliabile tenerne sempre un po’ in casa, per sfruttare i suoi effetti calmanti e particolarmente benefici in momenti di stress per il gatto.